Tengo la manía de cada cierto tiempo darme una vuelta por Google.com , la versión inglesa del buscador, para ver en qué novedades están trabajando y sencillamente para buscar cosas en inglés. Desgraciadamente, siempre que lo hago no sé qué le pasa a mi navegador (Firefox) que acaba modificando las preferencias del comodísimo buscador de la parte superior derecha para que siempre vaya a la versión inglesa:

Y hombre, desinstalar Firefox y volverlo a instarla cada vez que pasa me da bastante perecilla así que aprovecho para recordaros (por si alguien más está en esta situación) la existencia de los buscadores presonalizados de Mozdev de los que me declaro muy fan:

• http://mycroft.mozdev.org/google-search-plugins.html

Os he enlazado directamente a los disponibles para Google. Simplemente buscad uno de Google-Es o del país en el que residáis que se adapte a vuestras necesidades, click para añadirlo a Firefox y listo:

Por si queréís acelerar el proceso de búsqueda los atajos del teclado son Ctrl + K para saltar al buscador personalizado y Alt + flecha abajo para moverse entre ellos. En Mac, Ctrl + cmd para el primer paso y alt + feclha abajo para el segundo.

Lo que fue

Technorati fue el buscador de blogs más importante de mediados de la década. Su éxito masivo llegó en los años 2005/2006 con la revolución de los blogs y su famoso ránking de blogs que ordenaba los mismos con una puntuación de popularidad basada en enlaces entrantes y otros factores.

Technorati se convirtió en una herramienta indispensable para saber qué blogs te enlazaban. Además, mucho antes de que apareciera Twitter, servía para seguir eventos en tiempo real introduciendo una etiqueta clave en su buscador que devolviera todos los post que estaban hablando sobre ese término. Por úlitmo Technorati también fue un adelantado a su tiempo en lo que a influencia de los autores se refiere. En su buscador podíamos buscar post para un determinado grado de autoridad.

En agosto de 2006 escribimos en blogoff el artículo “Technorati, el Google de los blogs” que da cuenta de la potencia de aquella herramienta.

Lo que pasó

Teniendo en cuenta que Technorati sigue completamente activo es difícil entender qué propició su caída de popularidad. Pero esta es indiscutible. Podéis ver la evolución de la popularidad de la búsqueda “Technorati” en Google a lo largo de los últimos 6 años:

Una de las primeras cuestiones que afectaron a Technorati fue el lanzamiento de Google Blog Search allá por 2005. Sin embargo ¿alguien usa Google Blog Search al día de hoy? La integración de los blogs en los resultados de Google de forma natural parecen hacer prescindible esta escisión de su buscador.

En sus orígenes, Google Blog Search ofrecía unos resultados considerablemente peores que Technorati y por ello la mayoría nos llevamos las manos a la cabeza cuando una actualización de WordPress (2.3) sustituyó Technorati como fuente de enlaces entrantes por el motor de búsqueda de Google. Los enlaces para sustitiuir uno por otro llenaron la red y aún hoy están operativos. Con las sucesivas actualizaciones de WordPress parece que ésto fue cayendo en el olvido y nos acostumbramos a medir los enlaces entrantes de otras maneras. Yo personalmente echo en falta la fiabilidad y rapidez de Technorati en aquella época para detectar pingbacks, trackbacks y menciones en general.

Sin embargo los problemas en Technorati llegaron, al igual que pasó con Stage6, de la cumbre. En 2007 se fue de la compañía su fundador y CEO, David Sifry al que habían precedido en su salida gente con mucho talento como Adam Herzt y Tantek Celik. Viendo el gráfico de arriba parece que esos cambios en la directiva de Technorati influyeron de forma decisiva en su caída. ¡Nunca subestimes el poder de unas pocas personas con mucho talento!

De todos modos, por mucho que soltemos lagrimitas por este buscador no hay marcha atrás para los españoles. En 2009 Technorati tomó la decisión de indexar sólo blogs en inglés, decisión surrealista pero contada tal cual en su página web.

Por el camino Technorati sacó Twittorati, otro más de los cientos de servicios que se buscan aproximar la popularidad de algunos términos en Twitter. Y como hay ciento también me da que ha pasado sin pena ni gloria.

Lo que nos queda

• Claro que hay vida más allá de Google. Y no me refiero a las redes sociales. Technorati en su momento fue un buscador extraordinario que dejó a la altura del betún a Google en lo que a blogs se refiere. Me arriesgaría a decir que en 2011 le bastaría con funcionar como en 2006 para seguir haciéndole la competencia.
• Si la persona que funda una empresa y su equipo se van de esa empresa cosas muy raras tiene que estar pasando por detrás.
• Technorati apostó por los blogs como concepto diferente de los medios tradicionales. Al día de hoy los contenidos de ambos se mezclan y se solapan. No sé si tendría sentido un buscador tan especializado.

Ayer llegó a portada de Reddit un sensacional vídeo de las TED Talks bajo el título “Facebook and Google / Secret Revealed“. Como suele pasar con las TED, a tan sólo 10 minutos el ponente toca infinidad de ideas interesantes cada una de las cuales daría para un buen puñado de post.

Hoy quería centrarme sólo en una: la dificultad actual para que la gente piense fuera de su propia burbuja de intereses.

El razonamiento es de lo más sencillo. La web 2.0 ha dado un paso de gigante en los últimos años respecto a su origen. Ahora no sólo son los usuarios los que aportan, modifican y valoran el contenido online sino que el propio contenido se adapta al usuario. Los algoritmos de las páginas web se construyen de tal modo que el lugar desde el que te conectas, quiénes son tus amigos, qué tipo de navegador usas, qué contenidos has marcado previamente como destacados y otros muchos factores modifican el contenido que ves en la pantalla antes incluso de que empieces a interactuar con él.

El ejemplo más impresionante es el de Google que se muestra en el vídeo de la charla. Algo tan sencillo como la ubicación de tu dirección IP hace que los resultados de búsqueda para un término genérico como “restaurantes” sean totalmente distintos en Wisconsin que en Álava. Esta funcionalidad alcanza su máxima expresión en las redes sociales donde no existen dos páginas de inicio igual. El “stream” o listado de novedades que salta al entrar en Facebook es único para cada persona en función de sus amigos y de sus intereses.

Esta evolución parece de lo más lógica ya que si estoy buscando información sobre restaurantes lo que me interesa no es encontrar el restaurante más popular del mundo sino el más popular cerca del lugar donde estoy realizando la búsqueda. Del mismo modo, en Facebook no me interesan las actualizaciones de las personas más populares sino de las que son más relevantes para mí.

Más allá de la utilidad, esta tendencia crea cierta satisfacción personal. Por decirlo claramente, sólo vemos lo que queremos ver o lo que estamos predispuestos a ver. Encontramos la música que estamos predispuestos a que nos guste, la gente con la que podemos tener conversaciones de palmaditas en la espalda donde todos estamos de acuerdo, las imágenes que muestran ideas que ya hemos pensado con anterioridad.

En esta web 2.5 no hay lugar para la confrontación porque enfrentarse a ideas contrarias a tu forma de pensar no sólo requiere esfuerzo sino que puede generar cierto malestar. Ningún proveedor de contenidos parece interesado en proporcionar ese malestar, al contrario, su obsesión es que te sientas como en casa en su web y nada mejor que decorarla con tus gustos e intereses para dar esa sensación de familiaridad.

En el vídeo aparece el concepto de “filtro burbuja”, un filtro que los principales buscadores y redes sociales han creado para mantenerte alejado de burbujas que no son de tu interés. La pregunta es ¿aquello que no me gusta necesariamente no es interesante?

Efectivamente me gusta más ver el desfile de Victoria’s Secret en el telediario que las imágenes de la hambruna en África y no me siento en absoluto culpable por ello ¡soy humano! Pero me preocuparía que por esa elección totalmente hormonal sólo vea noticias en el telediario en las que aparezcan señoras en paños menores. Sin embargo si delego en el telediario eso es lo que va a pasar (y lo que en cierto modo pasa desde hace unos años con los telediarios o mejor dicho, magazines de la Sexta, A3 y Telecinco).

En la web 2.5 la responsabilidad de encontrar ideas contrarias, gustos diferentes y proyectos que rompan con tu forma de pensar es tuya. Lo tienes todo preparado para acomodarte en tu butaca y ver aquello que no hará más que confirmar lo que ya pensabas, que te reafirmará en tus creencias pero que difícilmente te hará descubrir un nuevo camino o cambiar tu forma de pensar.

Muy difícil ponerse filosófico en este asunto (más aún habiendo sacado a Victoria’s Secret en el post) y empezar a reflexionar si realmente una noticia es tal en términos absolutos o una noticia es tal en la medida en la que te afecta. Está claro como se indica en el vídeo que para Mark Zuckerberg y para Google la segunda opción es la correcta. Sin embargo yo no lo tengo tan claro.

Ahora que hemos vuelto en Blogoff después de un largo parón me encuentro con esta situación a diario. Tengo la terrible sensación de que estas líneas llegan a la gente que previamente las comparte. De que la única opción de que crezca un blog actualmente no es llegar a más gente sino que más gente empiece a pensar del mismo modo que el autor del blog. La gente que no comparta nuestros artículos o nuestra forma de pensar difícilmente llegará a estos párrafos.

En Facebook no aparecerá el artículo porque sus intereses van por otras vías. Lo verán quienes son fans de nuestra página en Facebook pero es que si son fans es porque previamente conocen el blog.

Google adaptará las búsquedas para que el post aparezca mejor situado en los resultados de la gente que le gusta la divulgación informática, los artículos largos y pacientes. El post será invisible para el resto.

Me sorprendió escuchar a Roger Senserrich en el primer podcats de septiembre decir que llevaba escribiendo en la red 6 años. ¿Cómo puede ser que con lo que disfruto leyendo sus artículos en Politikon le haya descubierto este año y no antes? Lo curioso es que Politikon lo descubrí a través de los compartidos en Google Reader de mi amigo Ponzonha cuyos gustos están totalmente fuera de mi burbuja ¡y sin embargo me encantan! Si sólo siguiera a la gente que Twitter, Google y Facebook me sugieren que siga probablemente nunca habría descubierto un blog como Politikon y estaría hasta las orejas de blogs de tecnología y software.

El mejor ejemplo de pensar fuera de la burbuja lo tengo en mi vida “real”. La mujer con la que me voy a casa estaba totalmente fuera de mi burbuja. La conocí en un bar donde no me gustaba la música, donde no me gustaba la gente y las copas estaban caras de narices. Ni Foursquare, ni 11870 ni ninguna web similar me habría recomendado un sitio así y sin embargo, no sé muy bien cómo, acabé allí con mis amigos.

Y entre todas las chicas del bar descubrí a una que llamó especialmente mi atención. Pero no nos gustaba la misma música, no teníamos los mismos intereses profesionales, no habíamos nacido en el mismo sitio y si teníamos algún conocido en común era fruto del tamaño de esta ciudad.

Si la vida real fuera como la virtual, nadie me habría recomendado a mi chica porque no tenemos prácticamente ningú nexo de unión. Y sin embargo, en nuestras diferencias, nuestros distintos puntos de vista y nuestras historias opuestas encontramos la razón de ser felices.

¿Sabéis eso de nunca pertenecería a un club que me aceptara como socio? Hazte un favor, piensa fuera de la burbuja.

Pinche aquí para ver el vídeo

Actualmente no son pocas las diferencias entre los dos buscadores y si quieres saber qué nos espera en los próximos años date un paseo por la versión inglesa del buscador. Por mucho Google + que haya, el buscador siempre será el producto estrella de la compañía como nos decía el presidente de Google España en nuestro podcast.

Cambiar a Google en inglés

La forma correcta para usar el buscador en inglés es haciendo click en el enlace que encontrarás en la parte inferior de la pantalla. Digo que es la forma correcta porque intoduciendo Google.com en la barra de direcciones a veces te sigue llevando igualmente a la versión española.

Búsqueda por voz en Chrome

Esta funcionalidad es por el momento exclusiva del navegador Chrome. Al final del cajetín de búsqueda encontrarás el icono de un micro que ya será familiar para los que usen Google Mobile. Un click encima y unas palabras al micro de tu PC deberían devolverte una búsqueda:

Las pruebas que hecho funcionan bastante peor que en el móvil, quizás porque inevitablemente hablas a más distancia del micro si usas el que viene incorporado por ejemplo en los iMac o MacBook. De todos modos me declaro fan absoluto de los experimentos de reconocimiento de voz de Google. Su aplicación a YouTube y a posteriori a Google TV puede ser brutal ¿ver Misfits en directo, que Google me transcriba los diálogos y Google Translate los pase al castellano? Ahora puede ser un desastre, pero en un par de años… mmmm… mola.

Búsqueda de recetas

La opción más divertida y que me econtré un día de chiripa. En el maravilloso menú de opciones laterales de Google tienes Recipes aunque probablemente te salta automáticamente a esa opción si buscas algo como Potato Salad.

Sí amigos, búsqueda por ingredientes, tiempo de preparación y hasta contenido calórico. ¡Tiembla Canal Cocina!

Enlaces directos a las canciones

Google Music por el momento no tiene nada tan destacable como para hacer una reseña pero está clara la apuesta del buscador por la música y a fin de cuentas, si su compañero de negociaciones, Spotify, basa su potencial en un buscador que indexa millones de canciones ¿no sería lógico usar Google en el futuro para escuchar directamente un tema?

Por el momento en la versión inglesa de Google ha entrado hasta la cocina de MySpace y si un grupo tiene página allí, te destacará en los resultados de búsqueda sus canciones y duración. Click e irás directamente a escucharlas.

Enlaces directos a episodios de TV

Aquí ya asoma la cabeza Google TV: enlaces directos a episodios en Hulu.

Una pena no poder probarlo en España con soltura pero la idea es genial. Aquí Google no tendría competencia. El día que uno ponga “Game Of Thrones S01E02 720p” en el buscador y salga la opción de ver el episodio a continuación habremos dado un paso de gigante. Claro que ese paso sería en un mundo donde las distribuidoras aceptaran a compartir el control de sus contenidos, o lo que es lo mismo, en un mundo más fantástico aún que el de Game of Thrones.

Nivel de complejidad de lectura

Brutal. Hace poco saltaba la noticia de que Google iba a destacar los contenidos mejor escritos. Aparte de que si saliera adelante la idea Yahoo! Answers se iba al garete, el caso es que en la versión inglesa del buscador ya podemos filtrar por nivel de lectura. Lo primero por lo tanto es saber de qué depende la complejidad de lectura.

No existe mucha información sobre el algoritmo que usa Google para valorar la complejidad de la lectura. Según uno de los desarrolladores del proyecto:

The feature is based primarily on statistical models we built with the help of teachers. We paid teachers to classify pages for different reading levels, and then took their classifications to build a statistical model. With this model, we can compare the words on any webpage with the words in the model to classify reading levels. We also use data from Google Scholar, since most of the articles in Scholar are advanced.

Así que los profesores son los nuevos SEO :-P Aparte de que para mí es muy difícil valorar esta herramienta porque sólo se aplica a páginas escritas en inglés, el juego que puede dar es genial. ¿Qué web es más asquible para leer? ¿Techcrunch o Mashable? En fin, por mucho algoritmo que haya la idea está en pañales y puede dar resultados inesperados.

Evolución de acciones

Yo juraría que esto lo había visto hace mucho tiempo pero el caso es que aún no está disponible en Google España (si me equivoco corregidme). Sencillamente introduces el nombre de una empresa que cotice en bolsa en Google y haciendo click en un pequeño botoncito verás sin salir de los resultados del buscador la evolución de sus acciones (o poniendo stocks a continuación del nombre de la empresa):

Más curiosidades

Podéis ver todos los caramelos que esconde Google en la siguiente dirección:

• http://www.google.com/insidesearch/features.html

Amén.

Sobre todo la segunda parte donde puedes seleccionar el rango de fecha al que deben pertenecer los resultados. Desde que me acostumbré a buscar en Twitter o en Delicious, buscar en Google y que me salga un hilo de un foro abandonado del año 2006 no me soluciona los problemas (es un escándalo cómo se posiciona vBulletin respecto a otros CMS por cierto)

Lo bueno de estas opciones es que se pueden aplicar a un sitio en concreto agregando a la búsqueda la famosa cadena:

site:URL

Esta mañana estaba desesperado buscando una noticia que había salido hace un par de días en 20minutos de un tipo que había encontrado trabajo gracias a YouTube. A pesar de que el periódico usa el motor de Google para su buscador, una búsqueda un poco general por la palabra YouTube era inútil y afinando más con Encuentra trabajo en YouTube tampoco mejoraba mucho.

Así que me fui a Google y busqué Youtube en 20Minutos de forma externa tal que así

site:20minutos.es youtube

Luego desplegué las famosas opciones, restringí la búsqueda a la última semana y bingo:

Estas opciones de Google son sensacionales y aplicadas a un sitio en concreto pueden dar resultados sorprendentes. Recomendadas ;-)

Esto último, según leo en Mashable, viene por unas desafortunadas declaraciones del CEO de Google, Eric Schmidit, en las que utiliza el clásico argumento Orwelliano de “si alguien se preocupa mucho por la privacidad es porque tiene algo que ocultar [...] El hecho es que Google guarda información tuya y si las autoridades la requieren se la damos” (traducción totalmente libre).

Pues Asa Dotzler, director de la comunidad de desarrollo de Mozilla ha publicado un escueto post en su blog (dentro de Mozillaline) titulado “If you got nothing to hide” donde cita las palabras de Schmidt y se limita a recomendar un add-on para cambiar el motor de búsqueda por defecto de Firefox de Google a Bing.

Esto es una buena bomba teniendo en cuenta que Mozilla depende financieramenete de Google en un porcentaje escalofriante.

Sin embargo, en la práctica la mayoría de los usuarios no se acuerdan del uso correcto de los comandos de Google e introducen mal los operadores o les da pereza. Por eso viene de lujo una herramienta como GDocu.

Creo haber revisado hace tiempo herramientas similares y muy 2.0 y muy betas pero GDocu me ha gustado especialmente porque va a lo que va: facilitar la búsqueda de documentos en Google al usuario medio. Tira del motor de Google y no es necesario que recuerdes ningún comando o extensión para usarlo.

Como verás la pantalla inicial no tiene mucha historia: cuadro de búsqueda y algunos tipos de archivo para que afines la misma.

Sin embargo una vez que realizas la búsqueda, para algunas de las opciones se despliegan nuevas extensiones de archivos. Me explico: desde la página de inicio puedes buscar a secas documentos de Word pero en la ventana de resultados aparecerá la opción de filtrar los resultados también por extensiones como .txt o .rtf. Lo mismo pasa con las hojas de cálculo y las presentaciones.

Pues eso, no os doy más la paliza cuando esto es tan sencillo como usarlo. Ideal para profesores y alumnos por supuesto.

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Cuando uno quiere buscar un vídeo relevante del mismo día en que se ha emitido, comienza una carrera entre YouTube y los usuarios de subir y borrar los contenidos protegidos por derechos de autor. En estas situaciones uno necesita tirar de los filtros de búsqueda que aparecen en la parte superior para llegar antes de que el vídeo sea borrado y lo que yo hacía hasta hoy era ordenar los vídeos por el más reciente.

Lo que pasa es que si hay un vídeo muy popular probablemente un alto potrcentaje de las subidas recientes sean vídeos buscando spam o fakes. Gracias a un mensajito del propio YouTube me he dado cuenta de que justo a la derecha puedo seleccionar sólo los vídeos que se han subido hoyque es a fin de cuentas lo que originalmente quería hacer:

Así puedes combinar ambos filtros (los más relevantes de los subidos hoy) para acotar tu búsqueda al máximo.

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