Tengo la sensación de que he viajado atrás en el tiempo o algo así.

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Si lo marcas (y has estado conectado previamente a Facebook) te ofrecerá poner en tu muro la última foto de tu Fotolog, así de fácil:

El caso de fotolog es el paradigma de alcanzar el pelotazo en el mundo de las redes sociales con una mierda de servicio y por el mero de hecho de “si funciona no lo toques” perder por completo la posición de ventaja frente a otras redes. Gráfico de Google Trends al canto:

En azul podéis ver a Fotolog.com, en rojo a Tuenti y en naranja a Facebook. Según Trends que intenta aproximar la evolución de la popularidad de los términos en el tiempo a principios de 2008 Fotolog estaba a la par con Tuenti y por encima de Facebook. Desde mediados de 2008 Fotolog se ha ido para abajo y en el gráfico se ve claramente hacia dónde se ha movido la gente.

Y es que era algo que se veía venir. Unos problemas de spam salvajes, integración de RSS tardía, unas cambios de diseño infames y eso sin hablar de cosas como que hasta hace un par de días no pusieron un editor WYSIWYG para poner negritas, cursiva y subrayado. El día que dejen poner enlaces en los textos que acompañan a las fotos será la repera.

Supongo que el argumento para no mover ficha en este sentido es que Fotolog es eso: tu blog de fotos, y el texto que acompaña a las fotos es secundario. Sin embargo, una de las cosas importantes de las redes sociales es estar abierto al uso que dan los usuarios de tu red porque te pueden sorprender.

Como decía el maestro Dabo hace tiempo, los usuarios no son de nadie, no se pueden fiscalizar: son de donde quieran estar. Los usuarios en un momento determinado decidieron apostar por Fotolog.com porque era de una sencillez extrema. Si alguien quería enseñar sus fotos de forma profesional desde luego se iría a Flickr pero si si querías comentar en los espacios personales de tus amigos ahí estaba Fotolog.

Creo que fueron la evolución natural de los espacios de messenger. Los MSN Spaces (ahora Live Spaces) eran de una complejidad salvaje comparada con Fotolog y el usuario medio no necesitaba (o no quería) tantas opciones. Le bastaba con poner una imagen que a lo mejor ni era una fotografía suya sino una foto de un jugador de fútbol o una de coña que encontró por internet y ver cómo la comentaban sus amigos.

Cuando Fotolog estaba en la cresta de la ola, creo que uno de los fundadores se pasó por el despachó del gurú Varsavsky para ver si le orientaba un poco por dónde tirar. Varsavsky se sorprendía mucho de que funcionara cuando sólo dejaban subir una foto al día (excepto a los premium) y el fundador decía que ese era el punto fuerte, que al poder subir una única foto los usuarios subían la mejor foto posible.

Desde Asturias y por lo que vi en mis amigos con Fotolog (que en un momento determinado fueron el 90%) esto era una equivocación inmensa. La foto era lo de menos, lo de más era que todo el mundo estaba allí y que era facilísima comentar en los flogs de otros. También al ser extremadamente sencillo de actualizar el dinamismo era total y todos los días había cosas nuevas.

Ante esto se podrían haber hecho muchas cosas. La principal era una gestión de los comentarios mucho más potente a modo de lifestream como han hecho Facebook y Tuenti. Por decirlo de algún modo, mejorar la fluidez del sistema para reflejar las conversaciones que se producían en el mismo.

¿Pero qué hicieron en Fotolog? No tocar nada y cuando lo tocaban se inventaban una cosa como los “flodos” que eran unos iconos absurdos a modo de regalos que podías comprar para darle a la gente (WTF?)

Es jodido, lo sé, pero da igual todas las ideas que tengas a priori sobre tu red social que pueden llegar los usuarios y hacer algo completamente distinto con ella. Y tienes que estar preparado.

De hecho una de las últimas jugadas de los spammers ha sido distribuir un virus en Fotolog enlazando a la siguiente dirección:

http://x-netvideos.com/facebook-videos

NO ENTRES en esa dirección y si ves que han dejado un comentario en tu Fotolog con esa historia primero bloquea al autor y luego bórralo antes de que algún usuario sin antivirus le de por hacer click. El comentario tiene la siguiente pinta:

Si no tienes anitvirus en tu ordenador y tienes uno caducado una buena opción gratuita que por ejemplo te detecta este tipo de virus es Avast:

• Descargar antivirus gratuito Avast

Recuerda que para usar el Avast durante 14 meses tienes que registrarte en su web pero el proceso es completamente gratuito y es un gran antivirus.

• También en blogoff: Cómo descargar todas las fotos de un fotolog
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Fotolog.com tiene actualmente 11 millones y medio de usuarios, pero por encima de esa cifra, en algunos países de sudamérica es una auténtica pasión, al nivel del Messenger. Tanto es así que la compañía francesa Hi Media lo ha comprado hace poco por 90 millones de $.

Con estos datos simplemente digo que es una red social a tener en cuenta. El popularísimo Twitter del que han hablado el 99% de los blogs que conozco, tiene según las últimas cifras alrededor de medio millón de usuarios. Y aunque está lejos del éxito de Facebook (25 millones de usuarios) o de MySpace (57), que arrasan en el mercado estadounidense, insisto en la idea de su presencia es sobretodo en América Latina.

De hecho, le voy a robar un mapita a Martin Varsvasky para que veáis más claro de lo que hablo:

(click para ampliar)

Hoy simplemente quería llamar la antención sobre un comportamiento que me parece curioso y que me preguntaba que pasaría si se importara a la blogosfera. Es la idea de que que en vez de establecer conversaciones a través de los comentarios, si tu comentas en mi flog y yo te respondo, voy a tu flog a responderte, no lo hago en el mío.

No me refiero en plan, aprovechando que hablo de tu foto te respondo sobre algo que me dijiste el otro día, no. Me refiero a cruzar literalmente los comentarios de unos sitios a otros.

Le preguntaba a un amigo esta mañana por qué lo hacía y su respuesta era contundente:

Si yo te pregunto algo en tu flog es probable que el resto del día no pase por allí, pero si me contestas en el mío seguramente lo veré.

Inmediatamente pensé en Twitter y en los blogs. En Twitter (a pesar de que no es santo de mi devoción) con un sistema tan fácil como escribir @nombredeotrousuario en tus mensajes, se genera un sistema de notificaciones muy fácil de llevar. El recibe tu aviso y si te contesta además, sale públicamente a qué haces referencia. Un poco como los trackbacks en los blogs.

En los blogs gracias al soporte del RSS para los comentarios uno puede usar sistemas como co.mment o CoComment que al menos para mí son indispensables.

Así pues, aunque no soy Martín Varsavsky, si me gustaría sugerir a la gente de Fotolog que habilitaran una herramienta de este tipo. Ya les costó el RSS, esperemos que no tarden tanto en ampliar las funcionalidades del servicio porque de que la simplicidad como virtud y a la simplicidad como defecto sólo hay un paso.

Backupmyfotolog es un recurso en el que simplemente indicas el nombre de usuario del fotolog (sólo para Fotolog.com) que te interese y estableces un período de tiempo en años. Tras unos segundos de espera te aparecerá un lista con los enlaces directos a cada uno de las fotos publicadas tal como se ve en la siguiente imagen:

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Eso ya es un avance para acceder de forma más cómoda a los archivos, como si de un ftp se tratase. Pero puedes rematar la jugada instalando un gestor de descargas o más concretamente la extensión para Firefox llamada DownThemAll (si Firefox te suena a chino quizás sea mejor que empieces por este artículo).

El funcionamiento de la extensión DownThemAll es muy simple y te permite descargar todos los archivos que se muestran en una página web. Con la página de los resultados de Backupmyfotolog abierta haz click en el menú superior de Firefox/Herramientas/DownThemAll/DownThemAll!

Te saldrá un aviso y a continuación un panel donde puedes configurar qué archivos descargar y cuáles no. En Guardar archivos en… puedes crear una carpeta en tu ordenador a donde irán las fotos. Y luego lo más importante, en Filtros de inclusión selecciona Imágenes (gif,jpg…) para que sólo descargue las imágenes listadas y omita el resto de archivos. Click en Iniciar y comenzará el proceso de descarga:

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No vamos a entrar en esto pero sin duda la noticia es una gran ocasión para acercar el mundo de la sindicación de contenidos a los principiantes y que vean una aplicación realmente práctica y útil de la misma en su vida cotidiana.

El RSS se encuentra en la parte inferior izquierda del fotolog, debajo de los archivos:

Ejemplo práctico de la utilidad del RSS

Imagínate que habitualmente entras en 10 fotologs lo que ya te lleva un tiempo. Además cuando entras no tiene por qué haber una foto nueva, incluso puede que ninguno de los 10 se haya actualizado. Con el RSS no tendrás que ir fotolog por fotolog, tendrás los 10 (o muchos más) como si en un sistema de favoritos se tratase, y nada más abrir el lector RSS que uses (ahora veremos algunos) aparecerán en negrita o destacados los fotologs que se han actualizado desde tu última visita y con cuántas fotos se han actualizado en caso de que hayas estado unos días fuera o se actualicen frecuentemente.

Aquí os dejo una captura del ejemplo, usando como lector GreatNews (ver tutorial GreatNews) y con explicación de algunas cosas relevantes:

(click para ampliar)

Incluso si disponéis de la última versión de Internet Explorer, la 7 (¿cómo saber qué versión tengo de un programa?) no hace falta que instaléis nada más. Cuando entréis en un fotolog se iluminará el botón que detectar RSS en el navegador:

Haced click en él y luego en suscribirse a esta fuente:

Podréis ver los canales, feeds o fuentes guardadas en Explorer pulsando en el teclado la combinación Mayús + Ctrl + J. Aún así, recomiendo completamente probar otros lectores RSS diferentes de Explorer como el propio GreatNews o los lectores online Google Reader o Bloglines.

Todos estos aspectos los tenéis más desarrollados en nuestros manuales:

• ¿Qué es RSS? Lo que necesitas saber
• GreatNews, un lector de RSS a fondo