Stage6.com

Lo que fue

Alojamiento de vídeos en HD, streaming, sin cortes, tiempos de carga reducidos… y en 2007. Stage6 surgió de la mano de DIVX en un momento en que las críticas a YouTube comenzaban a proliferar. YouTube había limitado sus vídeos a 10 minutos máximos de duración y con las asociaciones de derechos de autor en el cogote estaba en un bache donde el éxito conseguido gracias a la violación sistemática de la propiedad intelectual se evaporaba a pasos agigantados.

La competencia aprovechaba la debilidad de la compañía recientemente adquirida por Google. Vimeo a finales de 2007 apostaba por el streaming en HD y los servicios de streaming de vídeo se funaban a docenas en esa época. Pero Stage6 se elevó por encima de los demás y tuvo muchísimo más impacto del que podríamos imaginar.

Mis sensaciones probando Stage6 fueron las mismas que con Spotify: ¡alguien se había dado cuenta de que estábamos esperando algo así!. Buen diseño, buena usabilidad y una calidad de vídeo que en aquella época era impensable ver en la red.

Pero el éxito de Stage 6, al menos en España, no vino de su calidad sino del mismo lugar que YouTube: la infracción de derechos de autor. Quizás porque la MPAA, la SGAE y otras asociaciones no le dieron mucha importancia o estaban demasiado obsesionadas con YouTube, Stage6 se convirtió en un almacén de episodios de series, películas y DVD musicales como nadie había podido imaginar.

En la actualidad digo sin temor a equivocarme que todas las páginas tipo SeriesYonkis, PeliculasYonkis y demás no existirían sino fuera por Stage6. El negocio de indexar contenidos audiovisuales que alojan otros ha supuesto muchos miles de euros esta década. Pero los sitios con esa temática sufrieron un cambio sustancial a mediados de la década: pasaron de basarse en el P2P (webs de enlaces al eMule y al Torrent) a apoyarse en streaming. Y el cambio no fue gracias a Megavideo (apareció un año más tarde que Stage6) sino a nuestro protagonista de hoy.

En Blogoff un post que nos generó muchísimas visitas durante mucho tiempo fue 10 servicios basados en Stage 6. La mayoría de sus páginas hoy están fuera de combate pero los títulos tipo “Ver películas online” ya empezaban a ser familiares.

Lo que pasó

Existen tres teorías sobre el cierre de Stage6 el 28 de febrero de 2008 (sólo dos años después de su fundación y aún en fase beta).

1. Teoría oficial: la que aún podéis encontrar en su página web cerrada a cal y canto.

We created Stage6™ to empower content creators and viewers like you to discover a new kind of video experience. However, the continued operation of Stage6.com was prohibitively expensive, and ultimately we had to shut it down.

We appreciate the millions of global users who supported us and made Stage6 such a successful online video destination. Thanks for a wild ride.

Según TechCrunch, soportaban costes mensuales de 1 millón $, cifra considerable pero que parecía llevadera con las diversas rondas de financiación de las que disfrutó y con el añadido de la Yahoo! Toolbar para aquellos que instalaran el plugin necesario para visualizar contenido de Stage6

Everyone who views a video on Stage6 must first download the DivX player. Packaged with the download was an option to download the Yahoo Toolbar. The revenue from Yahoo to DivX is around $16 million per year. Our sources estimate that half that, or around $8 million/year, was due to Stage6 downloads. And that share was growing – 2008 toolbar revenues may have been as high as $10 million, making Stage6 almost breakeven.

1. Teoría conspiranoica number uan: el cierre lo originó una disputa interna entre DIVX y el equipo que quería tratar a Stage6 como un proyecto independiente. Esta teoría es la que explica el mencionado post de TechCrunch a través de un duelo de egos de lo más absurdo que mandé al traste un futuro prometedor.
2. Teoría conspiranoica number chú: el cierro lo provocaron las protectoras de los derechos de autor. Aquí no sé si fue tanto como “provocar el cierre” pero desde luego la presión estaba ahí. Una demanda de Universal pedía a DIVX 30 millones de $ por daños y de haber seguido por la misma línea era cuestión de tiempo que el resto de grandes se lanzaran como fieras a por Stage6 como ha pasado con otros tantos servicios.

Probablemente fuera una mezcla de las tres cosas y probablemente otros proyectos parecidos tendrán que pasar por los mismos problemas pero el caso es que Stage6, en tan sólo un año, había alcanzado una posición en el mercado del streaming que nunca sabremos a dónde les habría llegado.

Lo que nos queda

• El alojamiento de contenidos audivisuales en Internet en HD es una bomba que estalla en la cara de cada empresa que lo toca. Pero el interés y el hueco en el mercado siguen ahí.
• El único sustitutivo usado de forma genérica de Stage6 ha sido Megaupload/Megavideo que de los tres problemas mencionados sólo ha sufrido el tercero. Es un sustitutivo de mala calidad y en cierto modo de pago pero barre a la competencia.
• Clones de Stage6 con VReel se fueron al garete por los mismos motivos. Aquellos que sobreviven no alcanzan la masa crítica necesaria para que se popularice su uso por no poder alojar contenidos protegidos por derechos de autor. Una bonita encrucijada.

El otro días, por error, hice click con el botón derecho del ratón encima de un vídeo de YouTube. Casi ni miro suponiendo que saldría el famoso “Acerda de Adobe Flash Player” y similares y va y me encuentro con estas opciones fresquísimas:

Toma ya. Forma rápida y sencillísima de copiar el código para insertar el vídeo, copiar la URL en un minuto concreto y hasta la posibilidad de realizar un test de velocidad para ver si lo que va lento es YouTube o tú:

Lo más útil es que funciona con vídeos insertados en páginas web externas por lo que a mí personalmente me va a ahorrar un montón de trabajo.

En el último año la efectividad de YouTube para retirar vídeos protegidos por derechos de autor ha sacado de quicio a muchos. Creo que lo que ha cambiado es que muchas páginas web (en España sobre todo TVE y la Sexta) han empezado a ofrecer los vídeos a través de sus propias páginas web para aprovecharse de ese negocio que antes eran incapaces de ver.

Así que antes de comentaros el tema del post una breve reflexión: si no fuera por la infracción reiterada de los derechos de autor en la red ¿habríamos avanzado en el sector del ocio cultural online? Es decir: si la gente no hubiera subido vídeos con copyright de La Sexta o Cuatro a YouTube de forma sistemática ¿ahora podríamos disfrutarlos en sus páginas web? La respuesta en mi opinión es que ni nos habríamos acercado a donde estamos ahora. Pero la reflexión la dejo para otro post un día que esté más despierto.

A lo que voy: la mejor forma de buscar un vídeo en internet hoy en día es precisamente a través del buscador de vídeos de Google. Suena extraño pero después de 5 años lo primero que hace uno cuando quiere ir a un buscar un vídeo es irse a YouTube y ya en 2010, muchos de ellos son difíciles de encontrar.

Sin embargo existen muchísimas más plataformas de alojamiento de vídeo. No sólo existen sino que son casi contemporáneas de YouTube y cosas como DailyMotion, Metacafe, Vimeo y muchos más tienen un buen catálogo de vídeo.

Así pues a partir de ahora os recomiendo que cuando queráis buscar un vídeo vayáis a http://video.google.es/

Y tendréis un buscador estupendo de vídeos que incluye YouTube y mucho más. Vamos a ver un ejemplo: mi adorado momento en el que Los Simpsons parodian la intro de Los Soprano.

Si realizamos la búsqueda en YouTube nos encontramos con dos vídeos que incluyen la toma pero grabados en una calidad pésima, directamente de la tele y uno con el doblaje chileno que misteriosamente va comentando todos los carteles que aparecen en la escena:

Ahora realicemos la misma búsqueda en Google Video:

Tenemos los dos resultados de YouTube pero además alternativas para vel el vídeo en mejor calidad en Vimeo, Tu TV, Gametrailers, Photobucket, etc… Sitios que además permiten el embebido del mismo modo que YouTube.

Además, el propio Google Video permite reproducir los vídeos que aparezcan en los resultados si necesidad de entrar en su página (excepto los de YouTube, tontos no son)

Parece una chorrada pero creo que esta tendencia de empezar a buscar sólo en el contenido de las páginas, osea dentro de YouTube para vídeos, dentro de Flickr para imágenes, es tan mal como usar un único buscador para todo. El secreto de una buena búsqueda de información creo que residen en combinar una conocimiento medio de Google con unas buenas páginas de confianza y por supuesto con Delicious y Twitter.

[como dicen en Menéame, por ironías del destino el vídeo ha sido retirado de Vimeo así que a realizar de nuevo la búsqueda]

Excitadísimo me hallaba yo esta mañana con la noticia de que YouTube ampliaba el servicio de subtitulado automática para todos sus vídeos. Era sólo un anuncio y aunque aún no estaba en funcionamiento (para todos los vídeos) ya podíamos ver alguna muestra del potencial del servicio con un vídeo en el que unos niños sordos nos explicaban las maravillas de esta nuevo opción.

El vídeo es promocional y Google sabe que se mostrará en cientos de miles de blogs así que la pregunta es ¿es casualidad que los subtítulos que salen por defecto sean diferentes a los que salen si activas el servicio? Todo el crédito para un usuario de Menéame que hizo la prueba y lo comentó en la noticia.

Me explico:

• Entra a ver el vídeo en http://www.youtube.com/watch?v=tXZdhMyPHsQ
• Dale al play
• Disfruta de unos subtítulos perfectos

Ahora vamos a activar la opción de subtitulado automático pasando de esos subtítulos maravillosos que nos vende Google de primeras. Para ello localiza el botón CC en la parte inferior del vídeo y selecciona la opción:

• Vuelve a darle al play

Y por arte de magia, cuando activamos la opción de forma normal cosas como “the new caption on videos” se transforma en “the new cash in on PBS” o incluso más divertido: “Now with the captioning” se transforma en “Now with the Palestinians“.

Por si acaso alguno no lo ve:

Que sí, que estarán en pruebas y con doscientos millones de betas. Que un fallo lo tiene cualquiera. Pero me parece ridículo que estos fallos pasen con el vídeo que has usado para promocionar el propio servicio que falla.

¿Y eso de que los que están activados sean tan buenos? ¿Se escribieron a mano o qué?

Pinche aquí para ver el vídeo

Vosotros, que sois lectores perspicaces, os habréis dado cuenta de que el vídeo no lo he insertado desde YouTube sino desde Vimeo. Esto es así porque todo los videoclips de OK Go tienen la inserción en sitios web no permitida por solicitud de la compañía EMI.

Lo curioso del asunto es que, por razones obvias, OK Go está en contra de esto y si de ellos dependiera todo el mundo podría poner sus vídeos en sus páginas. Pero como no depende de ellos, han escrito una carta abierta explicando todos los entresijos que llevan a una situación no deseada por una banda como la suya.

• Leer Open Letter From OK GO, regarding non-embeddable YouTube videos

La carta es sensacional. Desprende una inteligencia (y un humor, que suelen ir juntos) que para sí querrían la mayoría de los opinólogos sobre estos temas. OK Go en ningún momento se lanza a la piscina del “todo deber ser gratis, viva la piratería, etc…” pero muchísimo menos se pasan al extremo del monopolio intelectual que defienden las asociaciones de derechos de autor y discográficas.

El comienzo de la carta es espectacular (las negritas son mías):

Últimamente nos han bombardeado con quejas porque nuestros vídeos en YouTube no se pueden incrustar en sitios web y en determinados países ni siquiera se pueden ver. Queremos que sepáis que os oímos y lo sentimos. Nos gustaría que hubiera algo que pudiéramos hacer. Creednos, nosotros queremos que nuestros vídeos se distribuyan más que vosotros pero, aunque sea una locura, ahora es mucho más difícil hacer que tus videoclips sean accesibles online que hace cuatro años.

Lógicamente eso merece una explicación y OK Go la dan. En los siguientes párrafos, aunque no comparten las ideas de su discográfica, se ponen en su lugar y explican el porqué de esta decisión. El problema como os imaginaréis, está en que para monetizar los vídeos de YouTube, estos tienen que estar únicamente en YouTube con los contratos actuales:

Sobre nuestro problema con la distribución de vídeos, la solución obvia es que su software permita a las compañías monetizar sus vídeos independientemente del sitio de internet o del mundo en el que se vean. Seguramente ocurra pronto porque hay mucho dinero que ganar, pero es más complicado de lo que parece en primera instancia. Los anunciantes no están muy animados con la idea de pagar por anuncios que no sabes dónde van a aparecer (“Queridos usuarios de FoxxxyPregnantMILFS.com, pruebe la nueva fórmula Gerber baja en lactosa”) así que aún quedan obstáculos que salvar.

No estoy de acuerdo en todo, claro está, pero me encanta el tono conciliador del mail de un grupo cuyo videoclip más famoso ha sido replicado hasta la saciedad sin que ellos vieran un duro por esas parodias. Al revés, ellos ven en esa difusión un beneficio enorme y hablan con cierta nostalgia del momento pasado:

Con o sin el problema de insertar vídeos de YouTube, jamás volveremos a conseguir 50 millones de vistas en un vídeo de YouTube. Aquél momento – la explosión del vídeo por internet – se ha ido. Internet ya no es tan anárquica como era entonces. Ahora existen compañías en Madison Avenue que se especializan en “marketing-viral” y el éxito de nuestros vídeos se enseña en las escuelas de negocios.

Este enfoque es el que permitirá en un futuro encontrar modelos de negocio viables donde ganen todos: productores, consumidores e intermediarios. Pero si los intermediarios se convierten en juez y parte del tema a tratar mal vamos. Y mal vamos, sin duda alguna, si un grupo no puede decidir en qué sitios se ven sus videoclips, más aún cuando están hechos por ellos mismos.

Os dejo con el último vídeo de OK Go que ellos mismos ofrecen a través de Vimeo:

Pinche aquí para ver el vídeo

Hace tiempo me puse a probarlo y sin entrar en si es cutre o no me pareció que algo lioso de utilizar para su público objetivo, esto es, para aquellos que no saben nada de edición de video y quieren ponerle música a unas fotografías y exportarlo como vídeo.

Para estas personas que única y exclusivamente quieren eso voy a recomendar PhotoStage SlideShow Producer que por supuesto es gratuito.

• Descargar PhotoStage SlideShow Producer

La instalación no tiene mucho misterio. Simplemente comentar una ventana que aparece dándonos la opción de descargar programas complementarios:

En caso de que nos interese alguno lo marcamos pero no son necesarios para usar el programa con normalidad.

Una vez abierto el programa veremos que las opciones son sencillísimas y por eso muy indicado para principiantes informáticos. Tenemos:

• Insertar diapositivas/imágenes [Insert Slides]
• Seleccionar pista de audio [Set Sound Track]
• Generar el vídeo [Build slideshow]

Osea que lo primero insertamos las diapositivas pulsando el primer botón. No hace falta que vayamos una por una. Podemos seleccionar en el menú todas y luego pulsar Abrir y automáticamente nos agregará todas las imágenes:

Las imágenes aparecerán en una línea temporal en la parte de abajo. Para cada imagen podemos establecer la duración de la misma, el efecto de fundido a la siguiente, hacer zoom, cortarla, añadirle texto y algunas cosas más.

Para acceder a estas opciones primero hacemos click sobre la diapositiva que queremos modificar. Ésta quedará enmarcada por un borde azul claro:

Luego tenemos bien a la vista el menú de opciones donde podemos coger la que más nos interese:

Por ejemplo, si seleccionamos “Zoom” aparecerá una ventana donde establecemos de dónde parte la diapositiva y hacia dónde va a lo largo de la duración de la misma. Para entenderlo lo mejor es cambiar los valores y luego darle a Preview:

En esa misma ventana, en las pestañas superiores podemos acceder a otras opciones como añadir texto [Text caption]:

Aplicamos los cambios y cuando estemos contentos puslamos en cerrar. Siempre podremos ver un previo del vídeo completo dándole al play:

Cuando hayamos terminado con la parte de vídeo, añadir el audio es tan fácil como hacer click en el menú superior en el botón Set sound track. Sobre esto dos cosas:

• Si necesitas cortar tu pista de audio o modificarla échale un ojo a nuestro tutorial sobre Nero Wave Editor que probablemente lo tengas instalado en el PC y ni sepas para qué vale.
• Si estás pensando en subir el vídeo a YouTube ten en cuenta que cualquier pista de audio msucial protegida con derechos de autor será eliminada. Puedes usar un sitio como Jamendo para encontrar música libre que poner a tu vídeo.

Hechos todos los cambios, sólo queda darle a Build Slideshow para generar el vídeo. Las opciones de salida son bastante interesantes así que vamos a echarles un ojo:

Por defecto el vídeo que generará pra PC es de dimensiones 640*480 y formato .avi Esta es una configuración buena para subirlo a YouTube por ejemplo. Pero como se ve en la imagen tenemos la opción de grabarlo directamente a un DVD o CD por si queremos dar la paliza con nuestras vacaciones al estilo Patty y Selma a la familia. También podemos guardarlo para ver el vídeo en formatos típicos de Mac como .mov o .mp4 o formatos para dispositivos móviles.

Una última nota: la primera vez que el programa te genere un vídeo es probable que te pida permiso para descargar algunos codecs con un aviso como el siguiente:

Acéptalo y el vídeo se generará sin problemas. Luego puedes subirlo a YouTube o a donde quieras. Todo sin complicaciones y en muy poquito tiempo.

El audio del vídeo de ejemplo es de Antoni Raijekov:

Pinche aquí para ver el vídeo

Sin embargo, o la audiencia de la MTV ha salido espantada por su sobredosis de realities o la campaña no ha funcionado ni medio bien porque las cifras de visionados de videoclips en esta nueva web son muy pobres, sobre todo si las comparamos con el gigante YouTube.

Por poner un ejemplo sencillo: el vídeo de “Poker Face” de Lady Gaga lleva en la página de MTVEspaña 2000 visionados y tres comentarios. En YouTube donde lógicamente hay múltiples versiones del vídeo subidas por distintos usuarios, los visionados ya pasan de los 16 millones en el vídeo oficial subido por Universal.

A esto le podéis buscar tropecientas explicaciones como que YouTube aparece en los resultados de Google y MTV no pero hay algo muy interesante: MTVMusica deja insertar en otras páginas web el videoclip y en YouTube la inserción está desactivada por solicitud de Universal.

El código para insertar el vídeo de la MTV aparece en la parte inferior izquierda de la pantalla:

Copiado eso código, el proceso para insertarlo en tu blog es el mismo que con los vídeos de YouTube.

De hecho, todos los vídeos de MTV se pueden insertar y en YouTube cada vez nos encontramos con más videoclips de inserción restringida que sólo se pueden ver dentro de la propia página web. La parte que gana MTV, es que sus vídeos incorporan publicidad en formato tradicional, es decir, un anuncio de 30 segundos previo al videoclip.

He estado haciendo bastantes pruebas para detectar si el vídeo de MTV, cuando lo insertas en tu blog, va con el anuncio incorporado pero por el momento sólo me han saltado en su página. Aquí os pongo el vídeo correspondiente de Poker Face por si a alguien le sale un anuncio y puede dejar un comentario al respecto:

Incorporen o no los anuncios en los vídeos que se insertan me parece una jugada de lujo por parte de MTV ya que con el frenético intercambio de videoclips a través de redes como Tuenti y Facebook, si YouTube no permite la inserción de contenidos que junto con la infracción de derechos de autor fue la clave de su éxito, el mercado se tiene que ir por otro lado.

Lo que no entiendo, y agradecería opiniones al respecto, es en qué problema tiene YouTube para explicarle a las distribuidoras:  “tu vídeo lo va a poder insertar cualquiera en su blog, pero va ir con publicidad. Si el vídeo sólo se pudiera ver en YouTube.com serían menos visitas y por lo tanto menos vistas/clicks de la publicidad y menos ingresos. Abriendo el tema de la inserción ganamos todos”.

Este tema de YouTube (como otros muchos que ha hecho) nunca lo entendí y mi cerebro se agarraba a la idea de que las grandes discográficas seguían teniendo pánico a perder el control de sus contenidos. Llega MTVMusica.es y ahí tienes un buen puñado de videoclips de mano de una web que está en contacto directo con estas mismas compañías y que no pone esta restricción.

• También en blogoff: Crea la página web de tu grupo de música con Drupal
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Cuando uno quiere buscar un vídeo relevante del mismo día en que se ha emitido, comienza una carrera entre YouTube y los usuarios de subir y borrar los contenidos protegidos por derechos de autor. En estas situaciones uno necesita tirar de los filtros de búsqueda que aparecen en la parte superior para llegar antes de que el vídeo sea borrado y lo que yo hacía hasta hoy era ordenar los vídeos por el más reciente.

Lo que pasa es que si hay un vídeo muy popular probablemente un alto potrcentaje de las subidas recientes sean vídeos buscando spam o fakes. Gracias a un mensajito del propio YouTube me he dado cuenta de que justo a la derecha puedo seleccionar sólo los vídeos que se han subido hoyque es a fin de cuentas lo que originalmente quería hacer:

Así puedes combinar ambos filtros (los más relevantes de los subidos hoy) para acotar tu búsqueda al máximo.

• También en blogoff: Ver videos de YouTube en HQ directamente
• También en blogoff: Añadir preguntas a un vídeo de YouTube

Este método de descarga probablemente sea aún más sencillo que el de usar bajarYouTube.com. Simplemente tienes que hacer click y sin soltar arrastrar el siguiente enlace a la barra de marcadores de tu navegador:

• Bookmarklet All In One Video

Si no entiendes bien cómo funciona el tema de los bookmarklets puedes repasar nuestro artículo “El maravilloso mundo de los Bookmarklets“.

Al tema, una vez que tengas ese enlace en tu barra de favoritos y estés viendo un vídeo de YouTube sólo tienes que hacer un click encima para que te aparezca un menú como este:

Ahí lo podrás bajar en mp4 o en flv. Si quieres convertirlo a AVI puedes mirar nuestro tutorial de Cinemaforge.

El caso es que mirando en las preferencias de YouTube he encontrado el sitio desde donde forzar que la reproducción siempre se inicie en alta definición. Dos clicks y listo.

Esto tiene toda la pinta de que lleva ahí un montón de tiempo pero la verdad es que nunca me había dado cuenta y lo he querido dejar por escrito por el bien de la humanidad y el conocimiento global.

Como bien nos indican en los comentarios en YouTube HD y HQ sí son cosas diferentes, donde HQ se refiere exclusivamente a la agresividad de la compresión del vídeo, pero no a sus dimensiones. En cualquier caso esta preferencia siempre activará ambos modos si los encuentran disponibles, cuando el vídeo sea en HD (como este) se verá en HD.